【赫斯特庄园】（9）家庭聚会的成功与灾难(2/7)

“手臂抓住椅子，妻子，不要松开。“

的儿媳妇来支付他们房产的抵押贷款，这使我更加迫切地需要找到一种方法，让我的女儿远离任何可能的丑闻，同时从我丈夫那里为她争取到足够的嫁妆。虽然兰伯德勋爵不在场（他在伦敦），但我听说子爵已经和几家有年龄相当女儿的富商家接触过。

“为什么一个有爱心的母亲，整整六个月没见到她唯一的孩子，反而命令她去伦敦呢？尤其是当这位年轻女士一定很想看看她的新家的时候。“

随着鞭子在空气中的尖啸，噼啪一声，鞭子狠狠地落在我光秃秃的、绷紧的屁股上。我感觉到剧烈的疼痛刺穿了我，一阵阵的冲击从我受伤的肌肉中放射出来。这种感觉几乎是压倒性的，我大声喘息，但忍住没有求饶。更多的呼啸声接踵而至，我的屁股变得像火盆一样热，

“托马斯爵士，我很抱歉我的不服从，但我相信我的决定是完全合理的。“

“我觉得这样对她更好。“ 我在内心深处坚定了信念。

“那你应该先和我商量一下。这是不可原谅的。“

第二天很累，因为我们都没能睡觉。第一波客人舞会刚结束就在黎明时分离开，接着是收拾房间，其它客人们在最后一次午餐后开始陆续离开。最后，黄昏时，客人们的最后一架马车驶离。

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所以我要挨打。为了乔治娜，我决心忍受任何惩罚。很快我就一丝不挂，弯腰坐在高背椅子上。

舞会非常成功，人们一直跳到天亮，音乐家们从什鲁斯伯里远道而来表演。大厅里有将近两百人，我为自己受到的赞美而高兴：舞会，房子，音乐。每个人都不停地叫我达尔林普夫人，我在过去两个月里经历的一切似乎都风过了无痕。这就是我想象中赫斯特庄园女主人的感觉。

作为我女儿未来之旅的第一步，我们在玫瑰园散步时，我把一封写给乔治娜的信交给了安妮·格雷夫斯。这封信没有暗示我在赫斯特庄园遇到了什么事，但告诉她，六月初完成学业后，她要去伦敦，暂时和她叔叔住在一起。我恳求我的朋友不要让任何人知道这封信的存在，她答应她一回到卢德洛就寄出去。这项任务完成后，我把我的全部注意力转向我的客人和最后的舞会。

“好吧，亲爱的，你应该为此受到惩罚。罗斯，脱光你的女主人。琼斯太太，把鞭子拿来。“

我向前俯身，沉甸甸的胸部空气中摆动。我决心对这种不公平的残忍行为保持无声的反抗。

“很简单，我问罗斯，我们的客人中哪位是你的朋友，她提到了格雷夫斯太太。我派她去告诉格雷夫斯太太，你对这封信改变了主意，并要求归还。如果没有这样的信件，她就会说搞错了。结果这封信马上还给了罗斯。“

“这只是我寄给女儿的一封信。“

我打算在房间里稍稍休息一个小时，但首先我得去感谢那些努力工作好几天的仆人，他们正努力对付屋子里的混乱。显然要过几天才

“但是怎么……？“ 我惊呆了。

能恢复原状。当我和琼斯太太站在一起感谢临时和永久的工作人员时，托马斯爵士传来了一条信息，要求我们到黄色沙龙去。我很惊讶，他现在肯定不可能在那里折磨我了；我们都太累了。然而，距离他上次折磨我已经九天了，这是我来到庄园以来时间最长的一次。琼斯太太和我急忙赶去。

我们到达时，他彬彬有礼地请我坐下。他首先祝贺我和琼斯太太办的家庭聚会和舞会取得了巨大成功。就在我开始放松的时候，他从口袋里掏出一封信递给我。这是我写给乔治娜的信。